Государственный историко-культурный заповедник-музей «Берел»
Государственный историко-культурный музей-заповедник «БЕРЕЛ» создан Постановлением Правительства РК от 4 июля 2008 года № 674 в контексте национальной идеи и государственных задач о вхождении Казахстана в число пятидесяти наиболее конкурентоспособных стран мира, как важнейший культурно-просветительский, научный и туристический центр нашей страны.
C 2004 года памятник «Берельские курганы» изучается в рамках национальной стратегической программы “Культурное наследие». Памятник, на базе которого создается музей-заповедник «Берел», находится в 7 км к юго-западу от одноименного села Катон-Карагайского района Восточно-Казахстанской области Республики Казахстан. По уточненным данным здесь насчитывается около 100 курганов и других погребально-поминальных сооружений. В 1998-1999 гг. здесь исследован “царский” курган № 11, где было обнаружено погребение вождя и женщины, а также с ними были погребены 13 коней, и всё это прекрасно сохранилось в линзе вечной подкурганной мерзлоты. Ещё здесь были найдены тысячи высокохудожественных изделий из дерева, кожи и войлока, выполненных в зверином стиле - они служили украшениями парадного облачения царя и его верховых коней. В 1998-2010 гг. было раскопано 18 курганов, которые дали не менее ценные материалы для реконструкции культурно-исторических процессов, происходивших в древности и средневековье в алтайском субрегионе. Находки и результаты научных реконструкций по материалам берельских курганов были неоднократно представлены Президенту РК, членам правительства, руководителям парламента, сенаторам и депутатам мажилиса. Берел уже получил всемирную известность, благодаря найденным там захоронениям кочевой элиты и высокохудожественным изделиям, а также по многочисленным публикациям, изданных не только в Казахстане, но и странах ближнего и дальнего зарубежья. Находки, сделанные на крайнем востоке Казахстана, были использованы в презентациях докладов, озвученных на различных международных форумах. В разные годы были организованы и проведены выставки берельских материалов, в том числе и в дальнем зарубежье. Например, в 2006 г. выставка берельских находок имела огромный успех в г. Сан-Диего (США). Многочисленные экспозиции, связанные с проведением международных конференций, были организованы в Президентском Центре Культуры, во Дворце мира и согласия и Дворце независимости. В начале 2007 г. берельские находки экспонировались в г. Киеве, в честь открытия Президентом Года Казахстана в Украине. В 2007 г. находки из берельских курганов экспонировались в числе материалов всемирно известных памятников Евразии на выставке «Под золотым грифом» в городах Берлин, Гамбург, Мюнхен, Стамбул. Планируется проведение выставки в Венгрии и в г. Бохум в ФРГ. Планомерные исследования комплекса археологических памятников Берел ведутся Восточно-Казахстанской археологической экспедицией Института археологии им. А.Х. Маргулана Комитета науки Министерства образования и науки Республики Казахстан под руководством Зайноллы Самашева с 1998 г.
Новый импульс в исследовании берельских курганов получен благодаря государственной программе «Культурное наследие», инициированной Президентом Республики Казахстан Н.А. Назарбаевым и стартовавшей в 2004 году. Систематические раскопки и междисциплинарные исследования одного лишь некрополя Берел дали уникальный по степени информативности археологический материал, позволяющий подойти к решению многих актуальных вопросов истории региона в 1 тыс. до н.э. Могильник Берел расположен на административной территории в 7 км к юго-западу от одноименного села, на третьей надпойменной террасе реки Бухтарма, ограниченной с севера слиянием рек Берел и Бухтарма, с юга - впадающей в Бухтарму р. Кандысу (Сохатуха, Буланты), с Запада и Востока - горами. Координаты памятника: 49020’ с.ш. и 86022’ в.д. Абсолютная высота местности - 1120 м. Курганы приурочены к третьей цикловой террасе, превышающей урез р. Бухтарма на 40-45 м. Дата сооружения самых ранних курганов - 4-3 вв. до н.э., т.е. 2400-2300 лет назад, а самые поздние относятся к древнетюркскому времени - 7-8 вв. н.э., т.е. примерно 1200-1300 лет назад. Самые первые раскопки могильника Берел проводились в 1865 г. и связаны с именем немецкого археолога Вильгельма Радлова, исследовавшего несколько курганов, в том числе самый крупный объект, известный в науке как «Большой берельский курган». Спустя почти 100 лет в Берельскую степь была организована экспедиция Государственного Эрмитажа РФ, которую возглавил Сергей Сорокин. В ходе этих работ были обобщены результаты исследований В. Радлова, вышедшие впоследствии в специальной статье. Систематические исследования берельских курганов связаны с именем Зайноллы Самашева. Исследования под его руководством начаты в 1998-1999 гг., когда был раскопан «царский» курган №11, где были обнаружены сохранившиеся в линзе мерзлоты 13 верховых коней в полном убранстве, сопровождавших берельского вождя и сопогребенную с ним женщину. Позже были исследованы еще два кургана с захоронениями лошадей, в которых когда-то была мерзлота. В результате получены уникальные по информативности и выдающиеся по художественной ценности изделия эпохи древних кочевников. Благодаря найденным там захоронениям кочевой знати и высокохудожественным изделиям, выполненным в особой манере, свойственной искусству ранних кочевников, - в скифо-сибирском зверином стиле, памятник получил всемирную известность. Линза подкурганной мерзлоты способствовала тому, что в этих курганах в первозданном виде сохранились одежда, конское снаряжение, предметы из дерева, сёдла, и ткани, деревянная посуда, изделия из кожи, войлока. Обычно в курганах сохраняются лишь предметы из металла и кости, керамика. В этом заключается уникальность подобных памятников. На сегодняшний день Берел - единственный на территории Казахстана памятник с сохранившимися находками из органики. В 1999 г. место проведения раскопок на Береле посещал Президент Республики Казахстан - Нурсултан Назарбаев. На протяжении работ берельские курганы посещали представители парламента, министерств и ведомств Республики Казахстан, послы и члены Сената Франции, Германии, Нидерландов, граждане России, Бельгии, Франции, Италии, Чехии и многие другие. За 16 полевых сезонов раскопок памятника, получившего всемирную известность, в работе принимали участие сотрудники Института археологии им. А.Х. Маргулана Комитета науки Министерства образования и науки Республики Казахстан; КазНУ им. Аль-Фараби; Восточно-Казахстанского областного историко-краеведческого; Восточно-Казахстанского государственного университета им. С. Аманжолова; Семипалатинского университета им. М. Ауэзова; Семипалатинского государственного педагогического института; Семипалатинского колледжа геодезии и картографии; Семипалатинской гимназии №6; Президентского центра культуры; Кемеровского государственного университета; Института истории материальной культуры РАН; Государственного Эрмитажа; Санкт-Петербургского государственного университета; Горно-Алтайского государственного университета; Университета г. Гент; Центра научных исследований Франции и Италии. Студенты вышеназванных учебных заведений проходили археологическую практику на раскопках берельских курганов. Представители творческой интеллигенции Казахстана посещали Берел, чтобы черпать вдохновение для своих произведений - Олжас Сулейменов, Абиш Кекильбаев, Есенгали Садырбаев, Асет Ерназаров, Гульжихан Касымжанова, Олег Белялов, Хакимжан Булибеков. Неоценимую помощь в проведении раскопок оказывали местные органы власти, сотрудники Урыльской пограничной комендатуры, Курчумского пограничного отряда, Катонкарагайского национального природного парка, жители сел Берел, Жамбыл, Катонкарагай, учитель истории Байгонусов Жомартхан, директор Жамбылской средней школы.